アップル対サムスン:
スマートフォンメーカーの戦い

近代スマートフォンの誕生

アップルを批判する人が指摘するように、アップルはスマートフォンを発明したわけではありません。この概念に基づく様々なものがiPhoneが発表される2007年よりも前から存在していました。例えば、リサーチ・イン・モーションが2002年に初めて発表したブラックベリーもその一つです。

しかしながら、iPhoneが時代を大きく動かしたことに変わりはありません。それまでのスマートフォンはほぼすべて存在感のあるキーパッドやQWERTY配列のキーボードが付いていました。一方iPhoneは誰でも使えるマルチタッチスクリーンを採用し、デザインも衝撃的で真新しいものでした。

そのデザインがゆえ、iPhoneはあっという間に世間の注目を集めることになります。初期のモデルを手に入れるために人々は何日も列を作り、アップルが成功を手にしたことは初めから明らかでした。

そのことは、株式市場でもまた明白でした。iPhoneが初めて米国の販売店に現れた2007年6月29日、アップル株は17ドルで取引されていました。年末を迎える頃に株価は28ドル以上になり、アップルが世界の株式市場でトップに躍り出ることを予感させるものとなったのです。

アンドロイドとサムスンの市場参入

現在に至るまで全てのアップル製スマートフォンの基盤となっているiOSに対抗するために、グーグルがアンドロイドOSを発表した頃、スティーブ・ジョブズ率いるアップルはすでに新しい3GモデルのiPhoneにアップグレードしていました。

そして、サムスンが2010年6月に最初の主力製品Galaxy Sアンドロイド・スマートフォンを発売する時には、アップルはiPhone4に取り組んでいました。しかし、サムスンはノキアに次いで世界で2番目に大きい携帯電話メーカーであり、グローバル市場での電話機販売という点では優位に立っていたのです。ただし、その販売機種の殆どはスマートフォンではなく携帯電話でした。

そしてサムスンは素早くスマートフォンに軸を移します。当時Galaxy Sは世界で最も高性能かつ最も薄い電話機で、その大きな成功のお陰でこの年サムスンの株価は25%も伸びたのです。

特許戦争

サムスン電子が2010年に最初にGalaxy Sを発表した時、注目したのは投資家やハイテク愛好家ばかりではありませんでした。スティーブ・ジョブズを含むアップルの経営陣は、サムスンのスマートフォンのデザインがiPhoneに酷似していると激怒したのです

さらに侮辱的だったのは、サムスンがアップルの主要な供給業者であったということ。2010年の時点で、アップルはサムスンにとって（SONYに次ぐ）2番目の大口顧客で、iPhone4はサムスンのプロセッサを使っていました。

訴訟は2011年春に始まります。この2企業は侵害と認識されるあらゆる事案について告訴・逆告訴し合い、同年8月までに9カ国で19件の訴訟に関わりました。次から次へと起こる戦いに両企業は何十億ドルもの費用をかけることになり、他のスマートフォンのメーカーをも巻き込む大規模な特許戦争が起こりました。

2012年に、米国の陪審団はアップルに対し特許侵害による10.5億ドルの損害を認定しました。それはアップルが要求した25億ドルを大幅に下回るものでしたが、それでもサムスン株価は2008年の金融危機以来1日あたりの最大の下げ幅を記録しています。しかし戦いは終わったわけではありません。その後数年間に渡り、いくつかの国ではサムスンに有利な裁定があったのです。

スマートフォンが優位に

1年後、新しいサイズのスマートフォン、Galaxy NoteとともにGalaxy S IIが到来しました。これでサムスンはアップルが独占していたスマートフォン市場にメスを入れ、2011年第三四半期には世界最大のスマートフォン販売業者としてアップルを凌駕しました。その時アップルの最新モデルiPhone 4Sがまだ発売されていなかったということも影響したかもしれません。

株式市場でも、サムスンは人気を集めていました。株価は2011年7月から2012年3月に驚異的な飛躍を見せ、744,000ウォンから記録的高値の1,390,000ウォンまで、実に87%上昇したのです。

一方、iPhoneの目覚ましい成長のおかげで、アップルは2011年に初めて時価総額3530億ドルの世界で最も価値ある企業となりました。その年の終わりには、アップルの株価は最初にiPhoneがお目見えしてから300%以上伸び、サムスンでさえ日陰に押しやったのです。

サムスンのつまずき

2016年8月19日、サムスン電子はGalaxy Note5の後継機、Galaxy Note7を発表しました。販売は好調でしたが、バッテリーが加熱し時に発火する現象が報告され、発売後すぐにリコールとなります。

サムスンはこのリコールを背景に業績予想を2兆ウォン引き下げました。そして、多くの人がこの大失敗はサムスンのブランドに打撃を与えることになると予測しました。