Apple vs. Samsung – kampen mellan smartphone-tillverkarna

Den smarta telefonens födelse

Som Apple-cynikerna gärna vill påpeka var det inte företaget som uppfann den smarta telefonen. Flera varianter av samma koncept fanns redan innan iPhone lanserades 2007, bland annat Blackberry som släpptes av Research in Motion redan 2002.

Dock ska man inte underskatta den roll som iPhone trots allt kom att spela för utvecklingen. Nästan alla smarta mobiler som fanns före var utrustade med antingen en knappsats eller ett komplett QWERTY-tangentbord. iPhone däremot, hade en pekskärm som gjorde den enklare att använda och som gav upphov till en imponerande ny design.

Designen väckte genast stor beundran. Människor köade i flera dagar för att vara bland de lyckliga få att få tag på en av de första modellerna. Redan från starten stod det klart att Apple hade hittat receptet på framgång.

Det märktes tydligt på marknaderna också. När den första iPhone-modellen släpptes i butiker i USA den 29 juni 2007 handlades Apple-aktien för cirka 17 $. Vid årsslutet hade aktiens pris stigit till över 28 $, vilket markerade början på Apples resa mot den globala aktiemarknadens topp.

Android och Samsung gör entré på marknaden

När Google släppte sitt operativsystem Android för att konkurrera med Apples iOS – än i dag grunden för varje Apple-telefon – hade Steve Jobs företag redan uppgraderat iPhone till en ny 3G-modell.

Och när Samsung lanserade sin första flaggskeppsmodell, Android-telefonen Galaxy S, i juni 2010 var Apple redan inne på iPhone 4. Som världens näst största mobiltillverkare hade Samsung dock övertaget när det gällde den globala telefonförsäljningen. Bara Nokia låg före, även om det var mobiltelefoner och inte smarta telefoner som stod för merparten av den försäljningen.

Samsung bytte snabbt fokus till smarta mobiler. Galaxy S var då världens kraftfullaste – och tunnaste – telefon. Den blev en stor framgång och bidrog till att Samsungs aktier steg med 25 % det året.

Patentkrigen

När Samsung Electronics släppte den första Galaxy S-modellen 2010 var det inte bara investerare och teknikfantaster som höjde på ögonbrynen. Apples högsta chefer – däribland självaste Steve Jobs – var upprörda och menade att telefonens design var alldeles för lik iPhones.

För att göra ont värre var Samsung på den tiden en av Apples största leverantörer. 2010 var Apple Samsungs näst största kund (efter Sony) och använde det sydkoreanska företagets processorer i iPhone 4.

Tvisten inleddes våren 2011. I augusti var de bägge företagen inblandade i inte mindre än 19 rättsfall i nio olika länder där de stämt varandra sinsemellan över en rad påstådda intrång. De pågående tvisterna kostar båda parterna miljarder och har dragit in andra smartphone-tillverkare i ett massivt patentkrig.

2012 tilldelade en amerikansk domstol Apple 1,05 miljarder dollar i skadestånd för patentintrång. Även om skadeståndet var avsevärt lägre än de 2,5 miljarder dollar som Apple begärt, ledde det till Samsungs största aktieras på en enskild dag sedan finanskrisen 2008. Kriget var dock långt ifrån över, och under flera år därefter dömde flera länder istället till förmån för Samsung.

Den smarta telefonen vinner mark

Året därpå kom Galaxy S II och med den även en ny storlek på den smarta telefonen: Galaxy Note.  Båda modellerna hjälpte företaget att ta igen Apples försprång inom smartphone-sektorn. Under tredje kvartalet 2011 gick Samsung om Apple som världens ledande smartphone-försäljare – om än delvis för att Apples nyaste modell, iPhone 4S, ännu inte hade nått butikerna.

Samsung visade sig även vara populärt på marknaderna. Företagets aktier gick starkt uppåt mellan juli 2011 och mars 2012, från 744 000 ₩ upp till rekordhöga 1 390 000 ₩ – en ökning med 87 %.

Samtidigt visade iPhone upp imponerande försäljningssiffror. 2011 utsågs Apple för första gången till världens högst värderade bolag, med ett börsvärde på 353 miljarder dollar. Vid årsslutet hade Apples aktier växt med över 300 % sedan den första iPhone-modellen – och till och med gått om Samsung.

Samsung vacklar

Den 19 augusti 2016 släppte Samsung Electronics Galaxy Note 7, efterföljaren till Note 5. Försäljningen gick bra, men efter rapporter om att batteriet överhettades och ibland fick telefonen att fatta eld fick man snabbt återkalla modellen.

Återkallelsen tvingade Samsung att sänka sin intäktsprognos med 2 biljoner ₩ och många förutspådde att fiaskot skulle orsaka rejäl skada för varumärket.