Qu'est-ce que le bitcoin ?
Le bitcoin est une monnaie numérique virtuelle, elle est sécurisée par un protocole de cryptographie et elle n'est contrôlée par aucune autorité centrale. Créée en 2009 par une personne sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, elle était initialement conçue comme un mode de paiement qui ne serait pas soumis à la surveillance du gouvernement, sans frais de transaction ou retard de transfert, contrairement à la monnaie fiduciaire traditionnelle.
En 2010, un bitcoin était coté à environ 0,003 centimes. D'ici le mois d'octobre 2017, son cours avait dépassé les 4200$. Sa valeur reste toutefois volatile avec de nombreuses variations intrajournalières. Durant cette période, des centaines de crypto-monnaies ont fait leur apparition, chacune ayant des caractéristiques et des applications uniques. Peu d'entre-elles ont une valeur significative. Le bitcoin possède toutefois quelques rivaux, comme l'ether, le bitcoin cash et dans une moindre mesure le litecoin, le ripple et le dash.
Devise ou matière première ?
Le bitcoin était initialement conçu comme une méthode de paiement, et dans certains cas fonctionne en tant que tel. Mais il est actuellement bien trop volatil et son utilisation n'est pas assez répandue pour devenir une réelle alternative aux monnaies fiduciaires : les commerçants devraient adapter leurs prix tous les jours pour suivre les variations des cours.
Cela signifie que le bitcoin est principalement utilisé comme un investissement, s'apparentant plutôt à l'or et aux autres métaux précieux qu'aux devises traditionnelles. Comme les matières premières, sa valeur n'est pas influencée par la performance d'une économie en particulier, et elle n'est pas affectée par les politiques monétaires.
Veuillez noter que si le bitcoin n'est pas affecté par beaucoup de facteurs qui influencent les monnaies traditionnelles, il existe un certain nombre de facteurs auquel il doit faire face.