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Altcoin es la versión abreviada de: «alternativa al bitcoin». Todas las criptodivisas que están intentando competir y lograr el éxito del bitcoin se conocen como altcoins.
La mayoría de ellas se basan en la tecnología blockchain (o cadena de bloques) que engendró el bitcoin y que actualmente ya admite métodos más seguros y eficientes para hacer transacciones comerciales y transferir activos. A continuación, verá una lista con las principales altcoins a tener en cuenta y las soluciones potenciales que ofrecen.
Las 10 altcoins principales a tener en cuenta
- Litecoin (LTC)
- OmiseGo (OMG)
- VeChain (VEN)
- NEO (NEO)
- Lisk (LSK)
- Stellar (XLM)
- Qtum (QTUM)
- Filecoin
- Ethos (ETHOS)
- Substratum (SUB)
1. Litecoin (LTC)
Litecoin (LTC), a diferencia de muchas otras altcoins, ya tiene una trayectoria comprobada. En 2017, su valor aumentó considerablemente en menos de seis meses y experimentó una subida de 4$ a más de 60$. Aunque la trayectoria ascendente del LTC se ha ralentizado, su precio se ha mantenido favorable. Este ha oscilado entre 83 $ y 86 $ durante la primera mitad de 2018.
Uno de los motivos de la permanencia de litecoin es la mejora de su velocidad a la hora de procesar transacciones. De cara al futuro, puede que esté preparada para una expansión aún mayor debido a dos nuevas características:
- LitePay: permite a los usuarios cargar tokens de litecoin en tarjetas de débito y realizar compras con comisiones menores
- LitePal: una versión de criptodivisa de PayPal que ofrece mayor seguridad y velocidades de transacción de 60 segundos
2. OmiseGo (OMG)
Creada en 2013 en Tailandia, OmiseGo es una plataforma basada en Ethereum y diseñada para que los usuarios puedan intercambiar pagos de forma rápida y segura entre monederos digitales, tanto en divisas fiduciarias como en criptodivisas. De esta forma, se podría eliminar la necesidad de la intervención de terceros en las transacciones transfronterizas. Los motivos de su éxito son:
- El monedero de marca blanca SDK: el kit de desarrollo de software necesario para crear un monedero compatible.
- Arquitectura de plasma: diseñada para manejar velocidades de transacción de hasta un millón de transferencias por segundo.
Aunque es relativamente nueva, OmiseGo ya ha suscitado intereses importantes en el mercado, y 240 delegaciones de McDonald’s en Tailandia la aceptan como método de pago.
3. VeChain (VEN)
El objetivo de VeChain es utilizar tecnología blockchain para mejorar sus cadenas de suministro empresariales. Su robusta plataforma se ha diseñado para ofrecer a las empresas la posibilidad de realizar transacciones de forma rápida y sencilla (hasta 10.000 por segundo). La red de VeChain también ofrece mayor transparencia y permite a las empresas crear y almacenar indefinidamente registros detallados con fecha y hora que incluyen toda la información de cada transacción de la cadena de suministro.
Además, VeChain está desarrollando un sistema de verificación de microchips que permitiría la autenticación de cada producto dentro de su plataforma. Este avance podría reducir de forma significativa las falsificaciones y aumentar la confianza de los consumidores.
El siguiente paso de esta altcoin es cambiar de la red basada en Ethereum a su propio sistema blockchain, lo que llevaría a una reformulación de la marca, de VeChain (VEN) a VeChain Thor (VET).
4. NEO (NEO)
Con sede en China, NEO tiene la ambiciosa visión de ayudar a crear y dar soporte a una nueva «economía inteligente» digital. Su estructura de red permite el desarrollo de aplicaciones descentralizadas o «DApps» que puedan ofrecer todo tipo de transacciones seguras y rápidas, a través de contratos inteligentes.
A pesar de la represión de las ofertas iniciales de monedas (ICO) y criptodivisas por parte del gobierno chino, NEO se las ha arreglado para conseguir los fondos necesarios para desarrollar y lanzar sus proyectos, alimentando las especulaciones acerca de una posible conexión entre la empresa y las autoridades chinas.
En el futuro, parece que NEO se beneficiará de una relajación de las políticas oficiales de China sobre criptodivisas, ya que ya se han anunciado 27 próximas ICO.
5. Lisk (LSK)
Lisk, al igual que Ethereum y NEO, es una plataforma de blockchain que soporta el desarrollo e implementación de DApps. Sin embargo, lo que diferencia a Lisk es su interés por abordar las necesidades de los desarrolladores.
El ecosistema de blockchain de Lisk está organizado como una ciudad, en la que la blockchain primaria funciona como calle principal de la que radian avenidas o «sidechains». A los desarrolladores se les insta a crear DApps en las sidechains, que los clientes puedan usar para llevar a cabo diferentes transacciones. Los costes de desarrollo se sufragan mediante comisiones de transacción y otras recompensas en forma de altcoin para poder seguir innovando y construyendo el ecosistema Lisk.
6. Stellar (XLM)
El objetivo de Stellar —fundada a principios de 2014 por Joyce Kim y Jed McCaleb— es vincular bancos, clientes y sistemas de pago de forma rápida y segura. Su plataforma está diseñada para facilitar el intercambio casi instantáneo de fondos en todo el mundo, y para que su criptodivisa, XLM, actúe como mecanismo puente entre las divisas fiduciarias.
Recientemente, Stellar ha experimentado un rápido crecimiento con la formación de 37 asociaciones en 2017, y ha pasado de ser la altcoin con la 20a mayor capitalización bursátil a la 8a mayor. Otra señal positiva se produjo a principios de 2018 cuando Stripe, una de las mayores pasarelas de pago del mundo, anunció sus planes para sustituir bitcoin por XLM. Esta noticia provocó que el precio de Stellar subiera un 20 %.
7. Qtum (QTUM)
Qtum, con sede en Singapur y pronunciada «quantum», tiene la intención de mejorar el alcance y la operatividad de los contratos inteligentes, principalmente en el ámbito empresarial. Su objetivo es permitir que las empresas puedan transferir fondos y realizar transacciones de forma rápida, segura y sencilla directamente entre ellas, sin la intervención de terceros. Qtum planea lograrlo mediante la fusión de la estructura blockchain estable de bitcoin y la tecnología inteligente de contratos de Ethereum, así como con ayuda de un proceso de verificación basado en una prueba de participación.
Aunque todavía se encuentra en una fase temprana de evolución, Qtum tiene ambiciosos planes para estimular la expansión a través de la formación de nuevas asociaciones y el lanzamiento de varios proyectos ICO.
8. Filecoin
La ICO de Filecoin en 2017 fue la venta de tokens más grande de la historia, con unas ganancias de 257 millones de dólares, y todo ello sin siquiera haber lanzado una versión alfa. Por tanto, no es de extrañar que esta sea una de las iniciativas de altcoin más esperadas.
Filecoin es un ecosistema blockchain descentralizado, diseñado para almacenar información de forma segura y eficiente. Pretende eliminar las costosas violaciones de datos tan frecuentes actualmente, como la que sufrió Equifax en 2017.
Uno de los motivos por los que esta altcoin ha acaparado tanto la atención es la fuerza de su equipo y el pedigrí de sus patrocinadores. Algunos de ellos son empresas de capital riesgo de gran renombre de Silicon Valley como Naval Ravikant, Winklevoss Capital y Andreesenn Horowitz.
9. Ethos (ETHOS)
El objetivo de Ethos, con sede en Estados Unidos, es universalizar el uso de las criptodivisas. Su plataforma proporciona una serie de funciones basadas en blockchain, diseñadas para simplificar el almacenamiento, la gestión y el intercambio de activos criptográficos. Por ejemplo, el monedero universal de la empresa promete proporcionar un espacio digital seguro en el que los usuarios puedan guardar cualquier forma de moneda digital para luego poder transferirla instantáneamente a cualquier parte del mundo en cualquier momento.
Ethos está todavía en fase de desarrollo. Ya ha lanzado una versión alfa (limitada) de su plataforma, y la beta está en camino, pero no se sabe oficialmente cuándo estará disponible una versión pública de Ethos.
Aunque el precio de la moneda ETHOS de la empresa subió significativamente a principios de 2018, su valor se ha desplomado desde entonces y los inversores están a la espera de ver si la empresa será capaz de cumplir su promesa de éxito en el mundo real.
10. Substratum (SUB)
La desaparición de la neutralidad de la red en EE. UU., así como los continuos esfuerzos en otras jurisdicciones por monetizar, limitar, censurar o bloquear el acceso de Internet a todo tipo de datos, ha convencido a muchos de la necesidad de contar con un medio más democrático y accesible para compartir datos en la red.
Enter Substratum, una red descentralizada de código abierto que tiene por objetivo aplicar los principios de creación e intercambio de información independiente —en los que se basa la tecnología blockchain— al alojamiento en Internet y la provisión de contenidos.
La plataforma Substratum no requiere ningún software adicional y es capaz de funcionar en los navegadores existentes. Está diseñada para que cualquier persona que disponga de un ordenador pueda actuar como proveedor de contenido autónomo y proporcionar la información solicitada a través de nodos de blockchain y obtener recompensas en forma de tokens SUB.
Qué le depara el futuro a las altcoins
Aún queda por ver qué empresas saldrán ganando en la carrera por capitalizar el potencial del sistema blockchain, por lo que habrá que vigilar atentamente este sector.
En los próximos meses o años, unas pocas altcoins seleccionadas podrían convertirse en el próximo Apple, Facebook o Google.
