Vad är bitcoin?
Bitcoin är en kryptografiskt säker digital valuta som används utanför centrala myndighetsmandat. Den skapades 2009 av pseudonymen Satoshi Nakamoto och var ursprungligen avsedd som en betalningsmetod utan statlig tillsyn, transaktionsavgifter eller överföringsförseningar – till skillnad från ”fiat”-valutor.
2010 var en bitcoin värd runt 0,003 cent. I oktober 2017 var priset uppemot 4 200 dollar – även om detta värdet har visat sig instabilt med frekventa intradagssvängningar. Under denna tid har flera hundra olika kryptovalutor uppstått, alla med egna unika funktioner och tillämpningar. Få av dessa har något egentligt värde men bitcoin har rivaler som ether bitcoin cash och – i något mindre utsträckning – litecoin och dash.
Råvara eller valuta?
Bitcoin behöver två underliggande mekanismer för att fungera: blockkedjan och utvinningsprocessen.
Blockkedjan är en delad digital huvudbok som består av alla transaktioner för bitcoin som har ägt rum fram till den tidpunkten. Dessa transaktioner är grupperade tillsammans i ”block” som är kryptografiskt säkrade under utvinningen och länkade till varandra.
Kom ihåg att även om bitcoin inte utsätts för många av de faktorer som påverkar traditionella valutor, finns det ett antal unika omständigheter som påverkar den och som måste hanteras.