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Après une journée de break pour le 1er janvier, les deux chambres, le Sénat et la Chambre des représentants se réuniront aujourd’hui pour une brève et dernière séance du Congrès sous bannière républicaine. Le président des Etats-Unis a invité séparément les représentants des Républicains et Démocrates du Congrès pour un « briefing de sécurité des frontières ».
Les Démocrates prendront le contrôle de la Chambre des représentants à partir de demain, une majorité qu’ils ont remportée à l’issue des élections de mi-mandat en novembre dernier. Nancy Pelosi devrait être désignée « speaker ».
Ils devraient traiter en priorité la question du shutdown, conséquence du différend qui a opposé en décembre Républicains et Démocrates sur le financement du mur à la frontière mexicaine tant voulu par Donald Trump.
Faute d'accord sur le budget fédéral, un quart de l’administration américaine est bloquée depuis le 22 décembre, avec le gel des salaires de plus de 800 000 fonctionnaires.
Pendant la période des fêtes, le président des Etats-Unis n’a eu de cesse d’imputer à l’opposition la responsabilité du shutdown et de multiplier les appels en faveur d’un budget intégrant une enveloppe de 5 milliards de dollars pour ériger un mur « solide, fort » et « tout en béton ».
Appel à la discussion
Il y a quelques jours, Donald Trump avait de nouveau menacé de fermer la frontière des Etats-Unis avec le Mexique si aucun accord n’était trouvé.
Mais hier, pour la première fois depuis les fêtes, il a appelé les deux camps à la discussion : « let’s make a deal ».
Les Démocrates souhaitent proposer un budget fédéral en deux « parties » : une loi budgétaire générale qui permettrait un financement de la majorité des administrations américaines jusqu’au 30 septembre, et une autre à part consacrée à la Sécurité intérieure, permettant de financer son ministère jusqu’au 8 février, et incluant une ligne budgétaire de 1,8 milliards de dollars consacrée au mur ainsi que 300 millions de dollars de dépenses liées à la sécurité des frontières (technologies, caméras…).
Ce scénario ne prévoit pas les 5 milliards de financement souhaités par Trump et le leader de la majorité républicaine au Sénat, Mitch McConnel, a fait savoir que les Républicains n’approuveraient pas une loi budgétaire non soutenue par le président des Etats-Unis.
La semaine dernière, les Démocrates avaient cependant annoncé qu’ils agiraient de manière "responsable" en adoptant un budget "temporaire" afin de permettre au congrès de poursuivre les discussions tout en mettant fin au shutdown.
D’autres dossiers sont à l’ordre du jour prioritaire des Démocrates : remettre sur pied l’Observatoire sur le réchauffement climatique supprimé en 2011, et adopter symboliquement un projet de loi protégeant le droit de vote, encadrant le financement politique des partis, un texte que le Sénat devrait refuser d’examiner.
