Was ist Ethereum und wie funktioniert es?

Was ist Ethereum?

Ethereum ist eine digitale Plattform, die die Blockchain-Technologie von Bitcoin einsetzt und dessen Verwendung erweitert, um eine Vielzahl von anderen Anwendungen aufzunehmen. Es ist nicht mit Ether zu verwechseln, der Kryptowährung, die dem Netzwerk zugrunde liegt und oft als Ethereum bezeichnet wird.

Die Ethereum-Plattform wurde 2015 von dem in Toronto ansässigen Programmierer Vitalik Buterin ins Leben gerufen, um ein Vehikel für dezentralisierte, kollaborative Anwendungen zu schaffen. Ether (ETH) ist ein Token für Transaktionen, die diese Software verwenden. Wie Bitcoin existiert Ether als Teil eines in sich geschlossenen Peer-to-Peer-Finanzsystems, frei von staatlicher Aufsicht und Intervention. Und wie Bitcoin hat Ether in kurzer Zeit einen immensen Wertanstieg gesehen.

Im Januar 2016 notierte Ether bei rund 1 Dollar. Im September 2017 lag dieser Kurs bei über 290 USD, obwohl dieser Wert sich mit häufigen Intraday-Schwankungen als volatil erwies. Ether ist zwar nur eine von Hunderten von Kryptowährungen, jedoch eine von wenigen mit einer signifikanten Marktkapitalisierung, einschliesslich seiner zwei grössten Rivalen, Bitcoin und Bitcoin-Cash.

Diese grundlegende Idee kann in weitaus komplexeren Fälle angewendet werden und ihr Potenzial ist unendlich. Sie findet bereits Gebrauch bei Projekten in den Bereichen Versicherungen, Immobilien, Finanzdienstleistungen, Recht und Crowdfunding. 

Smart Verträge haben auch eine Reihe zusätzlicher Vorteile: 

• Sie eliminieren den Mittelsmann, geben dem Benutzer die volle Kontrolle und minimieren zusätzliche Kosten
• Sie werden in der öffentlichen Blockchain aufgezeichnet, verschlüsselt und dupliziert, wo alle Teilnehmer Marktaktivitäten sehen können
• Sie eliminieren den Zeit- und Arbeitsaufwand für die manuelle Verarbeitung von Dokumenten 

Natürlich sind Smart Verträge immer noch ein völlig neues System mit einer Reihe von Fehlern, die es auszubügeln gilt. Code wird wörtlich übersetzt, und Fehler beim Erstellen des Smart Contracts können zu unbeabsichtigten Ergebnissen führen, die nicht rückgängig gemacht werden können. 

DApps im Vergleich zu Smart Contracts

Smart Contracts haben Ähnlichkeiten mit dezentralisierten Anwendungen oder DApps, aber es gibt einige wichtige Unterschiede.

Wie ein Smart Vertrag ist ein DApp eine Schnittstelle, die einen Benutzer über ein dezentrales Peer-to-Peer-Netzwerk mit dem Dienst eines Providers verbindet. Aber wo Smart Verträge eine feste Anzahl von Parteien erfordern, um an dieser Beziehung beteiligt zu sein, haben DApps keine Grenzen, was die gleichzeitige Teilnehmeranzahl betrifft. Sie sind auch nicht auf rein finanzielle Zwecke beschränkt, wie Smart Contracts es sind: Ein DApp kann im Grunde jeden Zweck haben, der einem in den Sinn kommt.