Le WTI : la valeur de référence du marché pétrolier
Le WTI est la valeur de référence du marché pétrolier américain car il est extrait au coeur même des États-Unis, et plus particulièrement au Texas, en Louisiane et au Dakota du Nord. L’emplacement de ces gisements implique un accès restreint aux infrastructures portuaires, et donc des possibilités de transport vers le reste du monde plutôt réduites.
L’autre valeur de référence du marché pétrolier mondial est le pétrole brut Brent. Extrait en mer du Nord, il est plus facilement transportable, ce qui lui donne accès à une multitude de marchés mondiaux. Pour cette raison, le WTI est principalement utilisé comme valeur de référence au sein du marché américain, tandis que le Brent sert de référence à un marché plus large.
On utilise différentes valeurs de référence selon la composition et la qualité du pétrole négocié :
- Les pétroles bruts légers se présentent sous forme liquide à température ambiante et leur niveau de soufre est inférieur à 0,5 %. Le WTI et le Brent sont des pétroles bruts légers.
- Les pétroles bruts lourds ont une consistance plus visqueuse à température ambiante et leur niveau de soufre est supérieur à 0,5 %. Les pétroles Dubaï et Oman sont des pétroles bruts lourds.
Les valeurs de référence jouent un rôle important au sein du marché pétrolier car elles permettent aux investisseurs de suivre l’évolution du cours du pétrole et de connaître son origine et sa composition. Il s’agit d’une information essentielle, car l’utilisation qui en sera faite dépend principalement du gisement d’origine. Par conséquent, les valeurs de référence indiquent aux investisseurs le type de pétrole qu’ils négocient et, s’ils achètent des contrats futures, le type de pétrole qui leur sera livré