欧元/美元是世界上交易量最大的货币组合。本文探讨了欧元发展历史中的欧洲部分，包括欧元诞生的原因、使用欧元的群体以及欧元兑美元的价格随时间而变化的情况。
欧元的发行
欧元于1999年1月1日作为数字货币开始发行。当天，有11个成员国和3个主权国家正式采用欧元，将现有本国货币兑欧元的汇率设定为固定汇率。他们是：
| 成员国 | 旧货币 |
|---|---|
| 奥地利 | 奧地利先令 |
| 比利时 | 比利时法郎 |
| 爱沙尼亚 | 爱沙尼亚克伦尼 |
| 法国 | 法国法郎 |
| 德国 | 德国马克 |
| 爱尔兰 | 爱尔兰镑 |
| 意大利 | 意大利里拉 |
| 卢森堡 | 卢森堡法郎 |
| 荷兰 | 荷兰盾 |
| 葡萄牙 | 葡萄牙埃斯库多 |
| 西班牙 | 西班牙比塞塔 |
| 非成员国 | 旧货币 |
|---|---|
| 摩纳哥 | 摩纳哥法郎 |
| 圣马力诺 | 圣马力诺里拉 |
| 梵蒂冈城 | 梵蒂冈里拉 |
实体欧元纸币和硬币直到三年后2002年1月1日才推出，在转换期开始之前，各国仍在继续使用现有纸币。
为何推行欧元？
推行欧元是为了建立经济与货币联盟。其主要目标是减少与跨境交易相关的成本和风险。更远大的目标则包括促进欧洲经济增长和就业以及方便比价。
整个六十年代和七十年代都有人在推崇单一欧洲货币的构想，因为动荡的货币市场已威胁到了欧洲经济共同体 (EEC) 的主要经济协议。
为此，该组织将其货币与一种新的欧洲货币单位 (ECU) 挂钩，这是一种本身价值以一篮子欧洲货币为基础的数字货币。在这一体系下，货币政策的统一带来诸多经济利益，增强了对推行真正单一货币的呼声。
欧元的早期阶段
1999 年开始发行时，欧元在外汇市场上价值 1.1747 美元，交易首日达到了 1.1906 美元的高价。
但是，欧元兑美元很快便出现贬值，在 2000 至 2002 年间多次跌破平价。
这种情况的发生是因为欧元在该时期是一种纯粹的数字货币，多个国家的货币以固定汇率盯住欧元。
其中一些货币在 2002 年推出实体欧元货币之前发生贬值，导致了欧元本身的贬值。
初步成功
实体欧元货币于2002年面世，随后相关的国家货币逐步退出市场。单一货币的好处很快便崭露头角。各成员国利用无外汇风险和交易成本的优势，业务往来日渐频繁。最终，欧元区在 2002至2007年间实现了GDP增长。这增加了欧元/美元的热度，并导致其价格飙升。
价格在2008年上半年继续保持上涨，原因是美国出现了经济衰退，导致美元疲软。
欧元区危机：2008年至2014年
2008 至 2014 年间美国和欧元区相继出现了经济危机，对 EUR/USD 的价格造成了严重影响。
从 2007 年 12 月到 2009 年 6 月，美国因次级抵押贷款危机而陷入经济衰退。由于联邦基金利率下调和欧元需求增加，导致 EUR/USD 价格上升，2008 年 7 月 13 日达到了历史最高点 1.60。
不幸的是，美国经济衰退的影响很快蔓延到了全球。一些欧洲银行需要财政援助，其他银行却不得不偿还债务，但在缺乏流动性的全球市场上却又无法再次融资到相应的资金。这场危机导致欧元区在 2008 年下半年陷入经济衰退，EUR/USD 在 2008 年 11 月 17 日跌至 1.26。
欧元区债务危机
截至2009年底，EUR/USD已从2008年经济衰退的影响中部分恢复过来，直到希腊使用创造性会计技术来隐瞒债务水平，规避欧盟《稳定与增长公约》(SGP)的严格规则一事东窗事发，情况才又出现反复。
事实上，葡萄牙、爱尔兰、意大利、希腊和西班牙(PIIGS)都存在过度举债的情况，或是受金融危机影响，或是由糟糕的财政政策日积月累所致。市场对欧洲的信心大打折扣，投资者开始抛售受影响国家的债券，转而投资其他国家的货币。随着这些情况不断显现，截至2010年6月5 日，EUR/USD跌至1.20。
欧洲中央银行(ECB)深知其可能采取的任何行动都将影响整个欧元区，因而未能迅速作出反应。较富裕的国家也鲜有兴趣增加自己的债务水平（或税率）来提供资助。
自2009以来，各种国际机构（包括世界银行、国际货币基金组织(IMF)和ECB在内）数年来为了处理债务危机，已花费超过5440亿欧元。迫于资金要求，某些国家不得不接受曾阻碍希腊、意大利和西班牙经济增长的严格财政紧缩措施。
这些措施对改善欧元区局势起到了一定作用，但投资者脆弱的信心仍对EUR/USD价格造成了影响。2009至2014年间，受各类政治和经济事件（包括大西洋两岸的利息率调整、希腊的政治动荡以及乌克兰恐慌）的影响，这对货币组合发生了重大的价格变化。
如今的欧元
相比欧洲，美国经济自2015年以来持续走强，导致双方采用了截然不同的货币政策。美联储依靠提高利息率来应对不断走强的经济，而 ECB却不得不保持低利率，并推出量化宽松计划来刺激欧洲的消费。这使得EUR/USD的价格（至少与 2014 年初的价格相比）相对较低。
近年来，欧元还受到了政治和经济不确定因素的冲击。2016年6月23日，英国公投脱欧，导致EUR/USD暴跌，从公投当日的1.14降至次日的1.11。由于预计要到 2019年3月英国才能完成脱欧，终版英国脱欧协议的不确定性将继续影响欧元价格。“硬脱欧”（无协议）可能会对欧元产生负面影响，反之，“软脱欧”（即英国和欧盟保持密切联系）则可能会限制这种影响，甚至使欧元更加坚挺。
欧洲怀疑论者在欧洲大陆的支持率也不断飙升，加剧了人们对其他国家可能效仿英国的担忧。这种担忧情绪因 2017 年埃马纽埃尔·马克龙（法国）、安格拉·默克尔（德国）和马克·吕特（荷兰）等亲欧政治家的胜利当选而得以基本缓和。但是，欧盟和欧元的前景依然不明朗。加泰罗尼亚于2017年9月通过非法公投脱离西班牙而独立，英国脱欧协议也尚未达成。
哪些国家使用欧元？
在欧盟28个成员国中，有19个使用欧元作为官方货币。*对比1999年欧元开始发行时的 15 个成员国中的11个的数据可见，欧盟经济相较彼时有所增长。
另外6个非成员国也使用欧元，但其中只有4个获欧盟批准加入了欧元区，它们分别是：安道尔、摩纳哥、圣马力诺和梵蒂冈城。另外两个不属于欧元区的非成员国科索沃和黑山，是在未经正式批准的情况下使用该货币。*
自2015年以来，美国经济相对欧洲经济增势强劲，导致双方货币政策出现分歧。虽然美联储希望提高利率以应对经济增长，但欧洲央行不得不维持低利率，并推出量化宽松计划以增加欧洲的支出。这使得EUR/USD的与2014年初的价格相比，价格相对较低。
哪些欧盟成员国不使用欧元？
目前有 9 个欧盟成员国不使用欧元。*它们是保加利亚、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、匈牙利、波兰、罗马尼亚、瑞典和英国。
预计这些国家（除丹麦和英国）会在达到特定的标准后适时加入欧元区。未来所有加入欧盟的国家预计也将加入使用这一单一货币的行列。
但是，英国和丹麦在欧元开始发行时已是欧盟成员国，并且已就退出条款进行了谈判。这意味着他们无需加入欧元区。
*撰写本文时（2017 年 11 月 8 日）。
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